Risposte alle più frequenti domande sui disastri e gli incidenti aerei

1. Chi ha diritto di intentare causa in caso di incidente aereo?
2. Entro quanto tempo devo decidere se assumere un avvocato?
3. Quanto mi costerà intentare questa causa?
4. Contro chi dovrò intentare causa?
5. Quanto tempo durerà il processo?
6. Potete garantire che avrò successo?
7. Quanto riceverò?
8. Perché ho bisogno di un avvocato -- perché non dovrei contattare direttamente la controparte e concordare un indennizzo con la sua compagnia assicurativa?
9. E se io fossi il solo ferito -- ossia l’aereo non fosse precipitato?
10. Il vostro lavoro non coincide con quello degli investigatori statali?
11. Potete aiutarmi anche se il mio incidente si è verificato in un paese straniero o su un oceano?

           I genitori sono spesso delusi per il fatto di non avere diritto legale al risarcimento se il loro figlio era sposato o aveva figli. In alcuni stati ci sono delle eccezioni, ma in genere questa è una regola rigorosa e solo le legislazioni degli stati possono modificarla. Per sapere chi ha diritto di fare causa avremmo bisogno di più informazioni su di lei, sulla sua famiglia, e sui dettagli dell'incidente.

          Ogni stato o paese ha i suoi termini massimi per l’avviamento dei processi (noti come “tempi di prescrizione” o “status of limitation”) dunque non possiamo dare una risposta generale a questa domanda senza conoscere le vostre circostanze specifiche.
          La cosa importante da ricordare è che un ritardo può soltanto danneggiarvi. I processi contro le istituzioni federali, statali e locali vanno spesso presi in considerazione, poiché tali enti solitamente forniscono ai piloti servizi di previsioni meteo e di controllo del traffico aereo – e gestiscono gli aeroporti – dunque la loro negligenza può avere un ruolo in alcuni incidenti. Per il ricorso contro tali enti istituzionali possono essere imposti tempi di scadenza estremamente brevi, spesso inferiori a un anno.
          Tenere anche presente che il vostro legale deve essere ingaggiato con un anticipo sufficiente a consentirgli di investigare e preparare il caso per presentare il ricorso entro il periodo di scadenza previsto. Molti avvocati saranno riluttanti ad assumere un caso se vi ridurrete all’ultimo istante.

          Lieff Global lavora sulla base di un onorario condizionale: in altre parole noi non guadagniamo un compenso se non in seguito all’ottenimento di un indennizzo per l’assistito. Noi anticiperemo le spese della causa, ma legalmente tali spese dovranno essere rimborsate indipendentemente dal risultato. Si deve anche tenere conto del fatto che in alcuni stati, come quello della California, in caso di prevalenza della controparte questa può farsi rimborsare alcuni costi relativi alla causa (non gli onorari degli avvocati) sostenuti per la difesa nel processo. Discuteremo più dettagliatamente tale rischio con lei se vorrà contattarci.

           Questo dipende dalle circostanze del caso. Per portare al massimo le vostre possibilità di successo e di indennizzo, noi eseguiamo indagini sulla condotta di tutte le potenziali controparti, compresi i piloti, le eventuali aviolinee coinvolte, il proprietario del velivolo, il costruttore dell’apparecchio e quelli delle sue parti essenziali, il responsabile della manutenzione dell’apparecchio, gli Stati Uniti (per eventuali negligenze dei controllori i volo e dei servizi meteorologici forniti dall’Amministrazione dell’aviazione federale), e gli operatori dell’aeroporto. Inoltre le circostanze di un determinato caso possono dettare la necessità di fare ricerche sulle condotte di altri soggetti.

           Non è possibile fornire alcuna garanzia. In alcuni casi una causa sarà risolta a vostro vantaggio poco tempo dopo la sua presentazione, o anche prima. In altri casi di maggiori dimensioni la risoluzione può richiedere più di cinque anni. Potete contare sul fatto che, poiché Lieff Cabraser non riceve alcun onorario fino al momento in cui voi non ricevete un indennizzo, noi saremo più incentivati a lavorare in modo efficiente e ad una rapida risoluzione positiva del vostro caso rispetto agli avvocati con tariffa oraria.

           Purtroppo no.

          Nella maggior parte degli stati se la controparte è ritenuta colpevole avrete diritto ad un giudizio che compensi integralmente la vostra perdita. Se avete subito una lesione personale la controparte sarà responsabile del pagamento delle vostre cure mediche passate e previste per il futuro, dei guadagni da voi persi, passati e previsti per il futuro, e di un importo a compenso per il dolore e la sofferenza. Anche il vostro coniuge potrebbe avere diritto ad un compenso.
          Se un vostro caro è morto, l'indennizzo è solitamente basato sull’entità del supporto economico e dei servizi che avete perduto più, in alcune giurisdizioni, un ammontare inteso a compensare la vostra pena e angoscia mentale. Noi abbiamo degli economisti specializzati nella valutazione di queste lesioni e nei calcoli dell’importo complessivo del compenso per la vostra perdita.
          Se la condotta che ha causato l’incidente è considerata madornale, potreste avere anche diritto all’assegnazione di danni punitivi.

          È solitamente impossibile e sconsigliabile cercare di risolvere in proprio una causa relativa a un incidente aereo. Gli aeromobili sono macchine complesse e gli incidenti aerei comportano il coinvolgimento di numerosi soggetti e di questioni complesse circa quello che è accaduto, chi ne sia il responsabile legale e in che modo si debba risolvere la cosa. Per potere valutare correttamente il caso e consigliarvi è essenziale che lavorino per voi non soltanto dei legali (avvocati) esperti, ma anche degli esperti di aviazione come ingegneri e piloti. In mancanza di questi esperti potreste non giungere mai a conoscere le vere cause del vostro incidente o cosa sia realmente accaduto. Soltanto ditte consolidato come Lieff Global hanno la capacità di resistenza necessaria per indagare a fondo tali casi complessi, facendo così capire alle controparti che non saranno in grado di nascondere la loro inadempienza ai vostri occhi.
          Considerate il seguente esempio tratto da un caso reale. Alcuni anni fa uno dei nostri avvocati accettò un caso in cui il passeggero suo cliente era stato reso tetraplegico da una turbolenza che gli aveva fatto sbattere la testa contro il tetto della cabina dell’aereo. La compagnia aerea sosteneva che il passeggero era stato vittima di una “turbolenza in aria trasparente” ossia una turbolenza che non può essere prevista perché si verifica in condizioni di tempo buono e senza alterazioni visibili. In tal modo la linea aerea sosteneva di non avere colpa.
          Ma quando l’avvocato e i suoi investigatori verificarono i dati del volo e quelli meteorologici, scoprirono che la linea aerea aveva mentito all’Ente nazionale per la sicurezza a bordo (NTSB) circa la posizione dell’aereo al momento dell’incidente. In realtà i piloti stavano volando sopra una tempesta, e avevano tralasciato di attivare il segnale di allacciare le cinture e di avvertire i clienti sui rischi. La compagnia aerea fini per negoziare una risoluzione per vari milioni di dollari.

          Come nel caso dell’esempio della domanda 8, una persona ferita a causa della negligenza di altri può portare il suo reclamo per lesioni subite di fronte alla corte, indipendentemente dalla circostanze riguardanti altri soggetti. Anche se lei è la sola vittima, ha comunque la possibilità di presentare una richiesta di danni.

           L'Ente nazionale per la sicurezza a bordo (NTSB) degli Stati Uniti e le sue controparti straniere in altri paese sono incaricati delle indagini per gli incidenti e di assicurare che sia possibile apprendere dagli incidenti e far sì che essi non si ripetano. Il loro lavoro è importante e ben fatto, ma è spesso influenzato dai rappresentanti della compagnia aerea e del fabbricante cui viene consentito di collaborare alle indagini sugli incidenti. Non di rado ciò è causa di una parzialità di giudizio che tende a spostare la colpa sui piloti per gli incidenti causati da inadeguatezza progettuale dei velivoli o anche dalla totale avaria di un sistema. Solo gli esperti e i consulenti ingaggiati da avvocati esterni possono fornire una prospettiva del tutto libera da questi pregiudizi.

           Molto probabilmente si. Se lei o un suo congiunto era un residente negli Stati Uniti in viaggio su un volo internazionale, un trattato chiamato Convenzione di Montreal le consente di fare causa negli Stati Uniti ovunque si sia verificato l'incidente. Anche se non siete residente negli Stati Uniti, in certi casi possiamo essere in grado di sostenere un’azione negli stati uniti, se ci sono sufficienti legami con questo paese. Tra tali potenziali legami vi possono essere il fatto che l’apparecchio o un suo componente specifico coinvolto nell’incidente sia stato prodotto qui negli Stati Uniti. Bisogna anche considerare che noi lavoriamo con avvocati di tutto il mondo, e se noi non possiamo fornirvi aiuto, potremmo comunque essere in grado di mettervi in contatto con chi potrà farlo.